Je controleert je saldo voordat je boodschappen doet, maar dat bedrag vertelt niet hoeveel er al voor iets anders bestemd is. Een enveloppenbudget geeft die bestemmingen een naam. Elke envelop staat voor een categorie en het resterende bedrag laat zien wat je voor dat doel hebt toegewezen.
Je kunt echte enveloppen, een notitieboek of een digitaal hulpmiddel gebruiken. De nuttige gewoonte blijft hetzelfde: wijs een bedrag toe, noteer wat je uitgeeft en controleer wat er overblijft. Deze gids legt uit hoe je een enveloppenbudget begint met een kleine, overzichtelijke eerste versie. De voorbeelden zijn fictieve boekhoudoefeningen, geen beloften over hoeveel je zult besparen.